L'un des plus grands médecins de l'Antiquité, Hippocrate de Kos, avait déjà reconnu les effets bénéfiques du climat stimulant sur l'homme. Il a constaté des succès dans le traitement des rhumatismes et des sciatiques.
Au Moyen Âge, ce savoir est toutefois tombé dans l'oubli. En 1750, le médecin anglais Richard Russel guérissait différentes maladies de peau à l'aide d'algues et conseillait même à ses patients de boire de l'eau de mer, ce qui n'est plus recommandé aujourd'hui.
1793 Les traitements curatifs arrivèrent en Allemagne. Heiligendamm, la première station balnéaire allemande, a été fondée et des médecins comme le professeur Samuel Gottlieb Vogel y ont traité des maladies comme les rhumatismes et les éruptions cutanées et ont fait des recherches sur les effets de l'eau de mer. Aujourd'hui, la thalasso fait partie intégrante de nombreuses offres de bien-être.