Les cinq éléments de la médecine naturelle qui, dans la thérapie Kneipp, doivent ensemble renforcer le système immunitaire et provoquer la guérison, se composent d'applications typiques.
La plus connue est l'hydrothérapie, qui fait appel à différentes applications d'eau. Il s'agit de lavages, de bains, de jets, de marche dans l'eau, de marche sur la neige et sur la rosée, de bains de vapeur, d'enveloppements et de formes similaires, accompagnés de stimuli thérapeutiques à différentes doses.
L'hydrothérapie est associée à d'autres mesures de promotion de la santé. Il s'agit notamment de massages, de la thérapie par l'exercice, de l'utilisation de plantes médicinales, d'huiles et de tisanes et d'une alimentation saine.
L'objectif est de ramener le corps à un équilibre harmonieux. De nombreuses stations thermales se sont entièrement consacrées à la cure Kneipp et peuvent, si elles remplissent les bonnes conditions, se nommer stations thermales Kneipp.